塑料垃圾污染水源、破壞城市景觀，甚至對全球野生生物的生存構成威脅。但是，如果塑料垃圾能夠作為一種“貨幣”去換取生活必需品，你還會把它扔掉嗎？

浙江嘉興一女性在塑料瓶堆里休息

廢塑料非常值錢

銀行向來以賺錢為前提，不過現在有一種另類“銀行”以助人及環保為本。加拿大的非營利組織“塑料銀行（The Plastic Bank）正是這樣的銀行。據美國環保網站“抱樹熊”報道，拾荒者們收集廢棄塑料，送給該機構回收，可以換取“貨幣”——積分，而積分能換不同服務，如教育和工作機會，或換取這些回收塑料用3D打印方式做成的日用品等，甚至還能申請小額貸款進行創業。

“現在，地球上的塑料垃圾比以往任何時候都多。在馬來西亞旅游時，我真切地看到那里沙灘上的塑料垃圾比沙子還多！”加拿大商人大衛·卡特茲（David Katz）在接受加拿大《溫哥華商業報》采訪時介紹，正是自己觸目驚心的經歷激發他去成立“塑料銀行”，把土壤、海洋和河道里的塑料垃圾重新利用起來，同時幫助拾荒者擺脫貧困。“塑料銀行”是2013年成立的。

“塑料銀行”的概念得到了許多人的支持，其團隊成員都常年致力于環保和改善人類生活品質的活動。他們在加入“塑料銀行”之前，都是各種環保組織和機構的領導者。

全世界每年新增3億噸塑料，有7000萬噸最終淪為垃圾流向海洋，而分解它們需要數十年甚至數百年的時間。“人們一提到塑料，腦海中的印象就是‘一次性’、‘隨便扔’，而不是什么重要的東西。這種情況在世界上的貧困地區,尤其嚴重。其實，塑料的開發利用恰恰需要重視，它應該成為一種可持續的資源。這種良性循環一旦形成，它就會變得非常值錢，而不可能被隨手扔掉，”卡茲說，“如果對塑料進行重塑，你就會發現扔了它們實在是太浪費。”

全世界每年新增數億噸塑料，但也有上千萬噸最終淪為垃圾流向海洋。

傳統分離方法不適用

全球金屬垃圾的回收率高達90%，而塑料垃圾的回收率只有不到10%，原因就在于塑料垃圾數量巨大，而且回收和分類更加復雜。事實上，塑料的價值比鋼鐵高出好幾倍。世界范圍內塑料的生產和消耗數量比鋼材多得多。

不同類別的金屬垃圾在密度、磁性和電子特性上都有明顯差異。對人和機器來說，從垃圾或其他材料中，分離出金屬并回收利用比較容易。而各種塑料材質在小范圍內密度相互重疊，有相同或非常相似的電子特性和磁性，而且顏色不一。而塑料種類復雜，如果混在一起直接打碎而不進行分離，就沒辦法再利用。只有同一品種的廢塑料，才能生產出再生塑料。傳統分離材料的方法不適用于塑料垃圾。

另外，許多發展中國家回收發達國家的生活或者工業垃圾，被當地人認為有用的東西，也大多是金屬垃圾，比如電路板、易拉罐、設備零件等。被挑剩下的大多數塑料就被填埋或被焚燒。

再生技術成本降九成

鑒于這種現狀，“塑料銀行”的聯合創始人、美國加利福尼亞州塑料工程師麥克·比德爾博士，1992年起開始尋找解決方案。比德爾認為自己是個環保人士，他“憎惡包括丟棄塑料在內的任何浪費資源的行為”。為此，他在自己的車庫里搭建了一個實驗室，開始了復合塑料的回收實驗。

要生產原生塑料，傳統方法是利用石油或石油化學產品，將其分子結構打亂，再通過特殊方式重組，整個過程成本投入巨大，生產1噸原生塑料至少需消耗3噸原油。經過十多年研究，比德爾最終研制出一種叫做“塑料回收30步系統”的專利技術。

這套技術大致操作方法是通過磁力提取金屬、大塊垃圾粉碎、光學分類等方式，對廢塑料進行分類、分級，再各自放進擠壓機溶解，使其通過小模孔做成類似意大利面的線狀塑料，將其均勻切斷，得到各種規格的塑料顆粒。把廢塑料作為原料再加工，形成再生塑料，它們的品質與原生塑料沒有差別，而制作成本大約只有用石油提煉的10%。

如今，3D打印技術日漸崛起，很多人都在研究新材料的打印，但“塑料銀行”不提倡這么干。他們將回收的塑料加工成細小的顆粒用作3D打印的材料，打印出人們所需的日用品，再以此和拾荒者換取新的一批廢棄塑料。

“塑料銀行”創始人之一大衛·卡特茲（中）及該組織的兩位成員。他們希望通過這個非營利機構幫助改善發展中國家拾荒者的生活質量。

別把自己看成消費者

都說垃圾是放錯地方的資源，“與其讓你的廢棄塑料為發展中國家的垃圾山做貢獻，或是將其焚燒成黑煙污染空氣，還不如變舊為新，讓它們重回書桌、辦公室或家中。”比德爾表示，大自然里幾乎沒有什么是廢物，大多可以被重復使用，他希望人類不要把自己看成消費者，那是他這輩子都痛恨的標簽，應把自己想成是使用者，只是使用資源的一種形式，而資源可以轉變成別的形式供他人使用。

“塑料銀行”2013年舉行了一次集資活動，成功籌到了2萬多美元，這將用于2014年在秘魯首都利馬開設一個試點項目，因為利馬的塑料垃圾利用率只有2%，為世界最低水平。如果該項目取得成功，這種模式將在全球范圍內推廣。