扁平化設計是一個過度濫用的詞匯，但是，它的風行反映了設計界的一種趨勢，人們正在快速拋棄擬物化設計。有種觀點是，在觸控界面發展初期的時候，人們需要熟悉感，而模仿現實的界面能夠做到這一點。當人們已經習慣了觸控界面之后，就不需要現實世界的隱喻了。因此，在軟件設計上，我們應該追求更加電子化的界面，不再被物理世界的規則所限制。

　　在這種情況下，Google的Material Design似乎是逆勢而行。它以現實世界的紙墨為隱喻，強調了陰影和層次，用動畫效果代表現實的力反饋，試圖把物理世界的規則帶回電子界面。Material Design的想法從何而來，意義是什么？針對這些問題，TheVerge網站采訪了Google的幾位設計師。

　　Material Design的靈感來自一次設計探索。Google搜索主設計師Jon Wiley與同事Nicholas Jitkoff看著Google產品中無所不在的卡片時，想到了這樣一個問題：如果你把一張卡片劃走，下面是什么東西？從這個想法出發，設計團隊思考了軟件的組成要素。他們開始把卡片和背景看做是真實存在的、可以接觸的物品。

　　如果這些卡片是真實的物品，那么，應該有一些規則，用來限制它們在屏幕上的表現。于是，團隊創造了一種隱喻式的材料，類似于魔法紙張。它是扁平的，浮動在背景上面，并且是有陰影的。當你移動它們的時候，它們會被劃走而不是憑空消失。它們不會自己移動。

　　除此之外，他們還決定使用大膽、明亮的顏色和大字體。這就是Material Design的起源。不過，Wiley和Jitoff說，這種新美感也是Google設計理念的進化。在此之前，Google已經有過在公司統一設計的“肯尼迪項目”，Material Design是進一步的發展。“整體來說，平臺給人一種多彩的感覺，”Jitoff說，“它是多彩的，正如logo是多彩的，它是簡單的，正如主頁是簡單的。”

　　在公司設計副總裁Matias Duarte看來，Material Design使公司的想法統一了起來，但同時，它也是一種限制。限制使得設計決策更容易，更一致。例如，在Material Design的規定下，卡片是不能翻過來的。這就好像說，軟件是真正的物品，而手機中沒有翻轉卡片的空間。“設計就是在限制內找到方案，”Duarte說，“如果沒有限制，那不是設計——是藝術。”

　　Google的設計師們拒絕給這種虛擬材料命名。它雖然遵循一些物理規則，但是并非完全模仿現實紙張。它能夠展示動畫效果，幫助用戶理解自己在應用中的位置。“許多軟件給人的感覺是電影或電視中的跳躍剪輯，”Wiley說。這會使人們失去時間和空間感。

　　在應用上，你需要一種接近于舞臺劇的東西。他說，“這是場景轉變，舞臺上發生的事情是經過編排的，有過渡的，而且是有意義的。”

　　Material Design的野心，不僅僅是統一Google的產品，或者給Android一個新面貌。從深層次來說，它是對人機交互方式的一種思考。XeroxParc給了我們一個模型，讓我們理解計算機是如何工作的，蘋果把我們從鍵鼠時代帶到觸控時代。Google相信，它的軟件設計模型能夠讓我們再次前進。通過Material Design，我們能夠形成一種認知模型，快速適應日益增多的新設備。