劍麻原產于墨西哥，尤其是在優卡坦半島，在二十世紀早期，劍麻先是被遷引到了佛羅里達州，隨后又被遷引到了非洲和巴西。

劍麻具有喜溫、耐干旱的特點，所以非常適應巴西東北部半干旱的熱帶氣候。這個地區的高溫強光非常利于植物的生長。每年平均氣溫高于24攝氏度及適宜的年雨量這些優秀的種植條件，使巴西東北部成為全國唯一的劍麻生產基地。

劍麻是一種硬質纖維作物，巴西目前是世界上開發此種纖維最大的生產國，年產量超過11萬噸。

劍麻的生長周期，平均持續8年到10年，一株劍麻作物的每個生長周期可生長出180到250枚葉子。經過最初的4年生長期后可以進行第一次開割，然后隨后的4到6年，葉子會一直生長出來。之后，母體植株失去生產能力。

劍麻是根據尺寸、顏色、含雜率來分類的。根據尺寸，劍麻可以分為以下等級：

特長(EL): 纖維長度為1.1米以上;

長 (L): 纖維長度為90厘米到1.1米；

中 (M): 纖維長度為70厘米到90厘米；

短 (C): 纖維長度為60厘米到70厘米。

根據纖維的顏色和含量，產品分為以下類型：

 

一級

經過洗滌、烘干及充分梳理過的劍麻，呈乳白色或淡黃色，成熟度高，柔軟，顏色亮澤，質地堅韌，回潮率不超過13.5%，斑點的顏色稍微有點兒不同，松散，理順，無雜質、果膠、打卷、打結、葉片和樹皮，也沒有任何其他缺陷。雖然農業部要求此類型產品不能含任何的雜質，但是國際市場仍然認可含雜質率1%內的劍麻纖維，因為此種劍麻非常難生產，需要的生產條件非常嚴格。

 

二級

經過洗滌、烘干及充分梳理過的劍麻，呈淡黃色或淺棕色，部分呈淺綠色，成熟度高，顏色亮澤、質地堅韌，有點兒粗糙，回潮率不超過13.5%，松散、理順，無雜質、打卷、打結和雜屑。一般來講，這種等級的產品含雜率不超過2%，長度不少于正常產品10%的劍麻纖維都可被市場所接受。（71厘米-90厘米）

 

三級

經過洗滌、烘干及充分梳理過的劍麻，呈淡黃色，部分呈淺綠色、淺棕色或淺紅色，成熟度高，顏色亮澤，質地堅韌，粗糙，斑點呈不同顏色，回潮率不超過13.5%，松散、理順，無雜質、打卷、打結和雜屑。一般來講，這種等級產品的含雜率大約在3.5%，斑點的顏色變化比二級品的要高。